穹顶又称穹窿、圆顶，常指宽大的厅堂上空所修筑成圆球形或多边曲面形的顶盖。
据说，穹顶的原型是公元前13-14世纪，古希腊的“Treasure of Atreus”。
Dromos of the Treasury of Atreus
Section of the tomb
Dome of the treasury of Atreus Dome of the treasury of Atreus
穹顶是古典建筑的标志性符号，其外形类似一个空心球体的上半部。穹顶的发展，从造型上看，整体呈现了从低矮平缓到高耸锐利的演进过程。从结构上看，则从较为沉重的单层原始混凝土浇筑逐步发展为较为轻薄的多层砖木复合结构。
1.古罗马穹顶
通过砖石拱券和火山灰混凝土浇筑技术，罗马帝国时期建造出了前所未有的宏大穹顶，但受限于技术水平，穹顶显得非常扁平，不够突出。
万神庙穹顶是古罗马最大的穹顶，跨度达43米。此时减轻自重成为一个难题，为此万神庙在技术上采取了很多先进措施，比如中央开孔、穹顶厚度自底部至上部逐渐变薄、内部设置壁龛等。
罗马万神庙
嵌有藻井的穹顶，罗马万神庙
穹顶之眼
2.拜占庭穹顶
拜占庭帝国在罗马穹顶技术的基础上发展出了“帆拱”技术。
A：帆拱、B：帆拱+穹窿、C：帆拱+鼓座+穹窿
这种技术的采用，抬高了穹顶的位置，使穹顶的造型接近半球形，进一步增强了室内的开敞程度，其内部装饰继承了古罗马的艺术特征，喜好使用马赛克镶嵌画装饰，往往幅面巨大，金碧辉煌。以圣索菲亚大教堂为典型，穹顶建筑的发展进入一个新高潮。
圣索菲亚大教堂原建筑剖面图
圣索菲亚大教堂，是拜占庭帝国的主教堂，位于土耳其伊斯坦布尔
一个直径33米的大穹顶，置在60余米的高空中
穹顶仿佛是被“来自天国的一串金色链子”悬挂起来
3.俄罗斯东正教穹顶
俄罗斯东正教建筑从拜占庭建筑中汲取了穹顶建造经验后，形成了在单座建筑物顶部使用多个穹顶的独特传统。
此类穹顶常常镀金或采用明亮的色彩，并呈葱头形状，被称为战盔穹顶，极具民族特色。内部也继承了拜占庭传统，多施用各类壁画和镶嵌装饰，如莫斯科圣瓦西里主教座堂。
莫斯科圣瓦西里主教座堂
莫斯科圣瓦西里主教座堂 内部
4.伊斯兰穹顶
随着穆斯林在西亚的崛起，拜占庭的穹顶建筑技术也被吸纳为伊斯兰建筑的特色之一。自中东地区到印度河流域，出现了一大批使用琉璃砖和石材装饰、色彩绚丽、造型饱满的穹顶建筑。此类穹顶已变得十分高挑，外廓微微外凸，充满张力，与欧洲文艺复兴时期的尖状穹顶明显不同。穹顶内部往往施以繁密的立体装饰，钟乳拱雕饰是常见内容。伊斯法罕清真寺是其中的典型。
伊斯法罕的国王清真寺，坐落在伊朗伊斯法罕市中心
dome
Northern dome
Southern dome
5.文艺复兴穹顶
文艺复兴时期意大利的建筑技术发展迅速，以布鲁内莱斯基为代表的建筑师通过借鉴哥特、伊斯兰以及古罗马建筑，创造出了全新的穹顶样式。佛罗伦萨主教堂穹顶为双层结构，八瓣穹顶高居于12米高的鼓座之上，锐利的尖状造型直刺天际。
佛罗伦萨主教堂（圣母百花大教堂）
穹顶成为佛罗伦萨的象征
佛罗伦萨主教堂穹顶的壁画
