根据有关文献记载，“鸡翅木”是人们研究明清年代家具制作材料中碰到的一类木材名称，具体指什么树的木材，说法很多，有的说是杞梓木，有的说是相思木，有的说是红豆木，有的说是崖豆木，如此等等，一直到2000年之前，“鸡翅木”家具材质种类的划分、鉴别、名称比较混乱，到了2000年8月1日我国制定实施的《红木》国家标准GB/T18107-2000对“鸡翅木类树种及其木材特征”进行了科学界定，才解决了民间和市场上“鸡翅木”的混乱现象。
鸡翅木属于国际红木，由于其木材心材的弦切面上有形状似鸡翅（“V”字形）花纹而得名，是制作高档家具、饰品、饰材的名贵木材。鸡翅木作为一类木材的名称，一直不受植物学家和木材学家的欢迎，他们认为是民间说法和戏说木材，但“鸡翅木”说法在民间流传甚广。直到2000年我国出台实施《红木》国家标准，收录了三个树种的鸡翅木，使鸡翅木有了科学依据。
我国2000年制定的《红木》国家标准中，规定了鸡翅木类木材必需具备四个条件：
1，为崖豆属和铁刀木属树种；
2，木材结构甚细至细，平均管孔弦向直径不大于200μm；
3，木材含水率12%时气干密度大于0.80；
4，为木材的心材、材色黑褐色或栗褐色，弦面上有鸡翅花纹。
这个国家标准对于正确认识和把握鸡翅木的特征有很大的帮助，对正确鉴别鸡翅木提供了科学指标和依据。
我国2000年实施的《红木》国家标准中收录的“鸡翅木”有三个树种，它们分别为：
1，非洲崖豆木：学名为Millettia laurentii，在植物分类学中属于豆科崖豆属树种，主要产自刚果（布）和刚果（金），气干密度为0.80。
2，白花崖豆木：学名为Millettia leucanth，在植物分类学中属于豆科崖豆属树种，产自缅甸，气干密度为1.02。
3，铁刀木：学名为Cassia siamea，在植物分类学中属于豆科铁刀木属树种，产自南亚、东南亚及我国云南、福建、广东、广西，气干密度为0.63-1.01。
综上所述，鸡翅木是自明清年代以来的一类制作家具的高档木材，它的名称因在木材的心材弦切面上有似鸡翅纹而得名；为了避免混乱，我国2000年出台了《红木》国家标准，对鸡翅木所指树种进行明确规定，即鸡翅木包括非洲崖豆木、白花崖豆木和铁刀木三种。
