“色香味俱全”是人们对食物的美好评价。食物的品相以及人们身处的用餐环境对食欲有着较大影响。可见，味蕾也是“颜值控”[1]。色彩是视觉信息量较大的要素之一。颜色和味道之间可能有一种自然的联系，这种联系是在人类进化过程中习得的[2]。人们通过眼睛观察到色彩，能够对色彩形成丰富的味觉联想，回忆起不同食物的味觉[3]。
在大多数情况下，未成熟的植物果实一般呈绿色，成熟后的果实多呈黄、红等颜色，人类对这一规律的认知也导致了颜色对食欲的影响。因此颜色越红润的天然食品，所含的营养成分可能越高，而绿色的食物往往代表着较低的热量，这就是蕴含在食物里的“颜色代码”。人类的视觉系统可以很好地适应这一自然规律[2]。
什么颜色最能抑制“食欲”呢？
一般来说，冷色系的食物能起到抑制食欲的作用，蓝色被认为是最能抑制食欲的颜色[1]。
色彩已经被赋予了不同类型的特定味觉信息，如红色能够让人形成甜美的味觉心理；橙色能够让人形成酸爽的味觉心理；黄色能够让人形成松软的味觉心理；绿色一般与酸味有联系；黑色则让人感觉有苦味。
还有部分食品已经拥有固定颜色用以表现味觉心理，如深棕色成为了巧克力、咖啡等食品的专用颜色；绿色成为了青苹果、薄荷等食品的专用颜色等。暖色系的色相会给人偏甜、水果味的感受，冷色系的色相会让人联想到咸涩的口味[3]。在透明溶液中加入红色可以降低“苦”味，而加入黄色和绿色则没有这种效果[2]。
蛋糕类食品的包装设计最好用淡黄色，这样可以很好地表现蛋糕的香甜、松软的口感。在品尝苏打水和纯净水时，消费者会在红、绿、蓝等3种颜色中主动选择蓝色。
餐具对味觉感知也具有明显的影响。例如，人们普遍认为红色杯子里的咖啡比透明杯子里的咖啡味道更浓郁，这是因为红色会增强人们对食品味道感知的强烈程度，当零食放在红色盘子上，或饮料有红色标签时，人们会吃得更少。与黑色盘子相比，白色盘子能增加草莓冰激凌的甜味感；如果杯子的颜色是冷色调，那么它所盛放的饮料很可能被认为更解渴[2]。饼干面团中加入适量的无味调色剂产生视觉上的强刺激，可以增强味觉的感知强度，如趣多多软曲奇的红丝绒莓果味，加入的莓果含量不超过7%，但因其颜色为鲜艳的玫红色，消费者会在视觉层面加深对味觉的影响，从而会觉得更甜、有果味[4]。
有研究表明，黄白灯光照在食物上会增加人的进食量，蓝色灯光会降低进食量。此外，同一种颜色的光，亮度越高越能促进食欲[1]。
钱钟书《通感》中说到：“在日常经验里，视觉、听觉、触觉、嗅觉等等往往可以彼此打通或交通……颜色似乎会有温度，声音似乎会有形象，冷暖似乎会有重量。”可见，根据需要进行选择和设计，使食物呈现不同颜色，可以带来不同的味觉感受，做有温度的人，做有温度的饭。
