苦楝树，或许在你的记忆里是那颗不起眼的树，但它却有着自己的故事。在乡村，除了广为人知的杨、柳、榆、槐、椿等常见树种外，还有一些野生树种，虽然茂密生长，却属于边角料，不被人们所重视。其中，苦楝树便是一位不太被看好的“边缘人”。
苦楝树，你或许对它的印象最深刻的是那串串黄色的小果子，挂在高高的树枝上，在寒冷的冬日里，它们如小太阳一般温暖着人们的心。在中国，苦楝树广泛分布，生长在路边、墙角、沟沿和荒地上，是一种常见的乡土树种。相比那些长势不强、不受欢迎的野生树种，苦楝树可谓高大、粗壮，树冠宽广，枝条众多交错，叶片虽小却繁密，如果不是那金黄的果实悬挂在树梢，看上去与榆树颇为相似。
然而，苦楝树通常都是野生的，极少有人会刻意栽种它。这与其木材质地有关，苦楝的木质轻软、脆弱，枝条容易折断，树干中空容易腐烂，而且树干弯曲不直，因此不适合用于需要承重的地方，比如房梁和门窗的过梁。在家具制作领域，农村的木匠们追求坚固耐用，苦楝木料的硬度较低，容易被刮花，因此很少被选用。由于农村有众多可供选择的树种，苦楝树通常只被视为家具的边角辅料。
尽管苦楝木料不堪重用，但苦楝树并非毫无价值。苦楝树生长快速，能够茁壮成长，并在春天绽放出一片紫色的花朵。这些花朵以独特的方式生长，单枝花轴上会开放出数十朵粉紫色的花朵，形成一个大大的花球，散发出浓郁的香气。这个时候的苦楝树，紫花点缀在绿叶之间，成为一道美丽的风景线，因此苦楝树有时也被称为紫花树。苦楝树的花期从3月延续到夏初，与春季踏青的时节相吻合，非常适合人们的观赏。尽管如此，由于苦楝树的树枝杂乱、容易断裂，不耐风雨，因此通常只会在公园和景区等地进行栽种，以供人们欣赏。
苦楝树的果实被称为楝果，含有轻微的毒性，因此不能食用。然而，在秋冬季节，树枝上挂满了黄色的楝果，这成为许多越冬候鸟的食物来源。楝果虽然不能入口，但对于这些小鸟们而言，它们却是生存的希望。
回想起童年，你是否还记得曾经爬上苦楝树，摘下那些青青的果子，装满口袋，然后拿着弹弓和小伙伴一起玩耍的场景？是否还记得那首儿时的童谣：“苦楝树，开紫花，养个闺女成仇家”？岁月匆匆，时光荏苒，苦楝树或许早已从你的生活中悄然消失，但它曾是陪伴你童年的一部分。
