泉州开元寺始建于唐垂拱二年(686年)，原为大财主黄守恭桑园，相传因“桑开白莲”而舍地建寺，初名“莲花道场”。6年后改名兴教寺。神龙元年(705年)又改称龙兴寺。开元二十六年(738年)朝廷诏令全国诸州道各立一佛寺以纪年，始称开元寺。经五代、两宋发展，旁创一百二十支院。元至正二十二年(1285年)并为一大寺，赐额“大开元万寿禅寺”，自是“禅风远播，衲子竞集”，“食常万指”。
开元寺历代有修葺。现存建筑基本保留明崇祯间(1628一1644年)郑芝龙重修时风格。主轴线由紫云屏、山门、拜亭、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁等单体建筑组成。两翼包括东侧的檀越祠、准提禅林（小开元），西侧的功德堂、尊胜院、水陆寺，以及东西相距约200米的镇国、仁寿二石塔。寺内尚有一株1300多年高龄的古桑，见证着泉州的桑蚕纺织业。最具历史、艺术、建筑科学价值的是拜庭、大雄宝殿、戒坛、藏经阁和东西塔。1982年，开元寺被国务院公布为全国重点文物保护单位。
拜庭在拜亭与大雄宝殿间，面积2800多平方米，全部用加工平整的花岗岩条石铺就，色泽庄重，气势恢宏。两旁古榕参天蔽日，曲干虬须。现存八棵巨榕为一、二级保护的古树名木，树龄最短200多年，最长寿的已有800多年的高龄。
榕荫之下，分列十五座唐、宋、元、明各时代建造的经幢、宝箧印经式石塔、舍利塔、焚帛炉等。一通幢身为唐大中八年(854年)泉州刺史上柱国薛凝所建造，也是福建年代最早的经幢之一。一座宋经幢铭文记载于天圣二年(1024年)建造，顶部残，幢身作八棱形。近大殿月台处，有建于绍兴十五年(1145年)的宋代石塔分立东西二侧，因造型酷似藏经宝匣，故称宝箧印经塔，亦名阿育王塔。宋时这种塔式盛极一时，至今已存世不多。塔身通高约5米，呈方形，雕刻相似，四面刻有佛本生故事。最具特色的是塔端四角有32幅石刻，雕有少林武僧及民间习武的图案。有的在练“内功”的松静功，有的在练“外功”的伏虎功，两功同置一石，相得益彰。
其他石刻中有：武僧举鼎，拉弓射箭，摔打对练，以及练蛤蟆功，耍杂技等，形象逼真，栩栩如生。一招一式均反映宋代泉州“泉南到处少林风”的习武风气，是罕见的武功石刻图案。1982年7月，石庭中一棵最大、最老的古榕被台风刮倒，压圮小东塔，竞出现塔包经幢奇观。经幢为南唐保大四年(946年)建造的“佛顶尊胜陀罗尼经幢”，有幢身及残构件23块，幢身文字记载有“州司马专客务”、“州长史专客务”、“军事左押衙充海路都指挥使”、“榷利院使”等职衔名称，应是管理海外贸易的官员，印证了一千多年前泉州海外交通的繁荣发展。
大雄宝殿，又名紫云大殿，檐下横匾“桑莲法界”，是开元寺的中心建筑物。面宽、进深各九间，号称百柱殿，建筑艺术独特。重檐歇山顶，面宽九间42.7米，进深九间32.5米，通高20米，建筑面积1388平方米，殿柱有方形、圆柱内凹六棱、蟠龙石柱。特别是大殿后廓檐下一对十六角形辉绿岩石柱，浮雕印度教古代神话故事，在大殿前月台须弥座束腰部分，也有73幅狮子与人面狮身石刻，具有浓厚的古希腊、古印度雕刻风格，如出印度工匠之手！
这些印度教石刻应是明代重修开元寺时，把元末战乱废圮的印度教寺石刻构件移位而来，在国内只有泉州才能看到。最富特色的是复杂精妙的斗拱结构，两排石柱和桁梁接合处，有木雕24尊飞天乐伎，佛教中称“迦陵频伽”，意为妙音鸟。这24位仙女手中或执管弦丝竹乐器，或捧文房四宝等圣物，翩翩凌空飞翔，艺姿飘逸舒展，融中国和印度宗教艺术与建筑文化于一柱，给人以美的意境，为木构建筑所罕见。
甘露戒坛位于大雄宝殿后，是古代佛教四众弟子受戒之所。唐时，此处常降甘露，僧行昭因浚“甘露井”。北宋天禧三年(1019年)朝例普度，寺僧在此筑戒坛，遂称“甘露戒坛”。现坛木构部分为清康熙五年(1666年)重修，建筑面积820平方米。戒坛作五重檐八角攒尖顶式，坛顶藻井结构和北京天坛类同。层架斗拱也有24尊飞天乐伎，与大雄宝殿比较，这些飞天衣裳结飘带，形同敦煌壁画飞天，手执南音乐器。明末清初，全国佛教寺庙仅存三处古戒坛：北京戒坛寺、杭州昭庆寺、泉州开元寺，更彰显宝刹名坛的历史价值。
藏经阁、法堂在甘露戒坛之后。始建于元至元二十二年(1285年)，后被焚毁，明洪武三十一年(1398年)僧正映重建。1925年僧圆瑛改建为钢筋水泥仿木构二层楼阁，建筑面积1864平方米。藏经主要有宋刻《碛砂藏》、明《崇祯藏》、日本《已字藏》、日本《弘教藏》、《频伽藏》全套以及历代收藏的贝叶经、金粉经、血经、残本经，共计27000多册，以宋、元、明刻经书为世所罕见。楼下仍作法堂。
东西塔对峙立于大殿前东、西方，相距约200米，是开元寺内最重要的附属文物，历经风霜，遭受过八级大地震岿然不倒。东塔称镇国塔，唐咸通六年(865年)文偁禅师始建，初系五级木塔，北宋天禧元年至五年(1017一1021年)改作十三级，后灾毁。南宋宝庆三年(1227年)僧守淳改造七级砖塔。嘉熙二年至淳祐十年(1238一1250年)易为花岗岩石塔，五级五檐，平面呈八角形，楼阁式仿木结构，通高48.27米，每层四门四龛，逐层互换，外檐有护栏。塔心八角实心，架横梁与塔身相连，外壁依照五乘自上而下分别浮雕16尊佛、菩萨、罗汉、高僧、诸天神将等佛教人物，塔基作须弥座，8个转角各雕一尊力士，束腰处有40幅石雕，内有37幅佛传故事图。塔刹铁铸，挺秀高擎鎏金葫芦，8条铁链从刹上斜系檐脊，檐角悬挂风铎。
西塔称仁寿塔，五代后梁贞明二年(916年)闽王王审知建木塔，共七级，号无量寿塔。南宋淳熙元年至十六年(1174一1189年)易为砖塔，改今名。绍定元年至嘉熙元年(1228一1237年)改为石塔，高45.06米，形制与东塔大致相似，唯须弥座束腰处刻40幅花卉鸟兽。两塔共160尊人物浮雕，仅44尊为中国人形象。这些多姿多彩的精美浮雕，向人们展示了佛国的故事。东西塔为中国最高的一对石塔，镇国塔与西安大雁塔、应县木塔、开封铁塔列为1994年发行的中国邮票“四大古塔”。东西塔已成为中国历史文化名城泉州的标志。
捐资重修开元寺的郑芝龙(1604一1661年)，南安石井人，明天启三年(1623年)为舅父押货到日本长崎，结识了侨居斯地的泉州人李旦、海澄人颜思齐等人，并与日本女子田川松结婚，生子郑成功。天启四年春，郑芝龙随颜思齐等人到台湾，以台湾作为根据地，从事海上贸易。芝龙充当荷兰东印度公司通事，又追随颜思齐在海上劫掠抢夺商舶货物，亦盗亦商。后被清廷招抚，一起剿平海盗，还抗击荷兰侵略者，因功于崇祯十三年(1640年)晋升为总兵。
郑芝龙还大力发展海上贸易，辖下商舶长年川航台湾、澳门、日本以及东南亚等地，还鼓励其他私商冲破“海禁”，在他的海上武装保护下出海贸易，向他交纳船税，成为海上活跃的私商集团。他还继续开发台湾，崇祯初年闽浙大旱，他向福建巡抚熊文灿提议，用海船运载饥民数万人到台湾垦荒，每人给三金，三人合用一条牛，掀起移民台湾的高潮。这些到台湾垦殖的移民纳租郑氏集团，因此郑芝龙富甲八闽，也就有足够的财力从事公益慈善，重修开元寺建筑群。崇祯十年(1637年)曾樱、郑芝龙将大雄宝殿所有“殿柱悉易以石”，并铸造五口大铁香炉敬奉大殿内。开元寺的重修，有着台湾移民含辛茹苦的功勋。
大铁香炉兽首三足，冲耳高耸。铭文面宽60厘米，高35厘米，分列8行，共59字。每字4厘米见方。铭文为“钦差潮漳都督、见题加前军都督府右都督使郑芝龙，有奉铸造供器壹副五件，重叁千斛，在于开元寺永远奉祀。督造官司蔡奎、施福崇祯十年吉旦立”。现香炉仅余一口，仍存开元寺内。1962年秋郭沫若副委员长来开元寺视察，睹物抒怀，即兴题下《咏泉州》七律诗：
刺桐花谢刺桐城，法界桑莲接大瀛。
石塔双擎天浩浩，香炉独剩铁铮铮。
亚非自古多兄弟，唐宋以来有会盟。
收复台澎今又届，乘风破浪待群英。
在开元寺小开元还有一方清咸丰十一年(1861年)立的《重修准提大殿碑》：“诸有捐资芳名，宝号及一切收入用出数款开列于左，有条不紊，供人共鉴。”所开列捐款的行郊中，排在前四位的有“宁郊金顺三十员，淡郊金晋顺三十员，笨郊金合顺十二员，梧栖金万顺六员”。其中三家为与台湾做对口贸易的行郊。从这方碑刻可了解到当时泉州商人不仅频繁地经营于淡水、北港等繁华市镇，甚至深入到非规定与大陆通航的梧栖、鸡笼等地，这些都是无凭照小船出人运载货物之所。他们依然财源频聚，趋利踵至，发财致富后，不失泉州人豪爽豁达的海洋性格，捐资糜金，修造寺观庙宇。
开元寺藏经阁东侧为檀越祠，祠内奉祀舍地建寺的施主黄守恭禄位，也是紫云黄氏的祖祠。守恭五子衍居南安、惠安、安溪、同安、诏安，明清以降，繁衍的五安支派纷纷入台开发。《安溪参内二房黄氏族谱》记载族人往台湾者近千人。如清乾隆间，十七世镇抚二房裕昌公派的“先贤偕子人楮兄弟，俱徙去台湾淡水深圾仔居焉。厥后，人楮等发巨富……繁衍人丁，文声蔚起”。台北淡水黄氏开基祖黄宝，是黄守恭的三十四世孙，在清道光十五年(1835年)由安溪往台。台湾黄氏马林派，是黄守恭的十八世孙黄虑，携子黄梨、孙黄沙在清康熙、乾隆年间，由南安到台北万华开基繁衍的。台湾文水流黄氏，是黄守恭的十二世孙黄见、黄宣由惠安往台开基的。遂后，十三世、十四世、十五世又纷纷渡海过台，分基凤山、东港、新竹等地，至今人丁兴旺。
石狮铺锦黄氏与台湾鹿港黄氏同出一脉，《中镇旅谱》记载最早往台的族人黄宣三，于明崇祯间(1628一1644年)“往北港浮门头南门内”。据族谱统计，该族康熙间往台有黄缙显等13人，乾隆间往台有黄树福等46人，嘉庆间及后往台有黄培纪等38人。他们在鹿港泉州街建“铺锦巷”，还捐资修鹿港龙山寺、龟湖塘、集英宫等。
黄氏入台的先行者是谁呢？据同安金杯黄氏族谱记载：早在明永乐年间，该族第二十七世孙黄振扬裔孙黄金园、黄金沙兄弟渡台，开基金门。清初又有晋江罗山内厝乡黄正束随郑氏入台，开族定居澎湖西菜园村。
在台湾的120多个姓氏中，黄氏为第三大姓，人口达140万，遍布台湾各地区。在黄氏37支大族中，紫云黄氏占17支，人口达60多万。
桑莲献瑞，紫云流芳。泉台两地，明月一轮。
（载《泉州与台湾关系文物史迹》厦门大学出版社2005年版）
本文选自泉州历史文化中心丛书《陈鹏鹏文史类稿》
