西敏寺的历史最早可以追溯到公元960年，但现在的主体建筑是1245-1517年间重建的。由于西敏寺长期作为君主加冕、安葬和王室婚礼的地点，并且是英国最早大规模应用哥特式风格的建筑之一，具有特殊的历史文化意义和独特的艺术价值，1987 年，西敏寺和圣玛格丽特教堂、威斯敏斯特宫一起入选了“世界文化遗产”。
西敏寺
圣玛格丽特教堂
一、西大门
西大门外小广场竖立着一座75英尺高的纪念碑，这是为了纪念19个曾在威斯敏斯特学校学习的学生，他们牺牲于1854 年至 1859 年间发生的克里米亚战争和印度兵变（印度第一次民族独立战争）。纪念碑顶部的雕像展现了圣乔治屠龙的场景，下方东西南北四个哥特式壁龛供奉的雕像分别是忏悔者圣爱德华、亨利三世、伊丽莎白一世和维多利亚女王。
与世界上其它那些著名的哥特式教堂相比，西敏寺的西立面显得较为简洁，门檐上方也不是法国哥特式教堂惯用的玫瑰窗，而是英国垂直哥特式风格的大窗。两座西塔是西敏寺最新的建筑，建于1722-1745年。
西敏寺（西立面）
西大门里外有一小一大两个尖拱，门扇安装在里头的尖拱内。大门两侧的壁龛供奉的四尊女性雕像分别寓示真理、正义、仁慈与和平，上方的壁龛则是20世纪世界十大基督教殉道者雕像，其中北数第5个是非裔美国民权运动领袖马丁·路德·金，最南边的是中国云南滇北的牧师王志明。
西大门
中殿南侧
巨大的飞扶壁
二、北大门和耳堂
北立面显得古老而宏伟，四根巨大的飞扶壁分出一大二小三个门。正大门是参观西敏寺的入口，门梁上方的雕刻描绘了基督在天使的包围下，为教会和世界祈福的场景，中间是十二使徒的坐像，下方游行的人代表各行各业。这种装饰性入口，往里切削的多重尖拱，以及圣母怀抱圣子的中央门像柱，体现了最典型的哥特式教堂特征。
西敏寺（北立面）
北大门
从北大门进去到北耳堂，可以看到一扇色彩鲜艳的窗户，与其他窗户的宗教主题形成鲜明对比，这幅名为“女王之窗”的当代作品是为了庆祝伊丽莎白二世成为英国在位时间最长的君主而创作的。作品用独特的红、绿、蓝、黄、粉和橙等色调和四处散落的山楂花，生动地表现了春天约克郡生机盎然的乡村风景，以此表达伊丽莎白二世对大自然的喜爱。作品的右下角有创作者David Hockney的签名，他1972年创作的《Portrait of an Artist 》曾在2018年以 9030 万美元的价格，创下当时在世艺术家画作拍卖的最高记录。
女王之窗
玫瑰是圣母玛利亚的象征，哥特式教堂的一大特色是玫瑰窗。西敏寺在南北耳堂各有一扇图案不同的玫瑰窗。此外，北耳堂上下两层柱廊之间是一排6个柳叶窗，南耳堂的两排12个窗户则有着三叶草几何窗饰。
北耳堂玫瑰窗
南耳堂玫瑰窗
三、中殿
中殿体现了英国早期和装饰哥特式风格建筑的特点，细长的束柱和交叉肋拱支撑着高达31米、也是全英最高的哥特式穹顶，“我是世界的光（耶稣）”从四周色彩斑斓的玻璃花窗洒下，营造出高、瘦、透、露的垂直空间和神秘又神圣的宗教氛围。比较特别的是，穹顶除了基本的四分肋之外，多了一些装饰性的斜肋，以及带花饰的金色肋条，包括一条东西竖肋和若干条与之垂直的南北横肋，这可能是英国早期哥特式刚转向装饰哥特式的一种特征。
靠近西大门的地板上是无名战士墓，周围环绕着仿真红罂粟花，以此纪念在一战中为国捐躯的英军将士。访问英国的外国国家元首一般都会前来敬献花圈，在西敏寺举办婚礼的王室新娘也都会在仪式后将新娘花束放在无名战士墓上，据说这是一个源自伊丽莎白王太后她1923 年婚礼时开创的传统。
无名战士墓（小本子天皇敬献花圈）
西大窗的彩色玻璃可以追溯到 1735 年，上面绘制的是亚伯拉罕、以撒、雅各等基督教先知和以色列十二支派的人物。以精湛的手工艺和优雅设计著称的沃特福德水晶吊灯是吉尼斯家族于 1965 年赠送给西敏寺的礼物。
西大窗
四、高坛
高坛是1867 年设计建造的，其屏风用精美的马赛克画《最后的晚餐》装饰。
圣所
高坛
高坛前的地板是1268年左右完成的，据说这是阿尔卑斯山以北仅存的科斯马蒂式马赛克。来自罗马的工匠用近 30,000 块彩色玻璃和石头拼出了93,000个图元，中心位置用玛瑙装饰的圆像是地球，整块地板的四重对称图案也貌似其它天体在围绕地球运转。
科斯马蒂地板
讲坛（布道坛）
自 1066 年以来，威斯敏斯特大教堂就一直是英国君主加冕仪式的举办地。彼时，加冕椅就摆放在科斯马蒂地板上。
加冕椅
此时不妨想象一下，2023年5月6日，年过古稀的英国新君终于盼来了登基大典：查尔斯三世面对高坛，坐在比他还老十倍的加冕椅上，坎特伯雷大主教代表“神授君权”，施“受膏礼”，授宝珠、王戒、权杖，然后加冕......。
查尔斯三世加冕仪式
查尔斯三世受膏礼
五、纪念碑
从公元1066年忏悔者爱德华到1760年乔治二世，这期间绝大多数英国国王和王后都埋葬在这里。在西敏寺安葬或立碑也成为英国政治家、军事家、文学家、科学家和艺术家的无上荣耀。这里有大约有3,300个墓葬和600多座纪念碑，包括牛顿、达尔文、霍金、狄更斯、勃朗特姐妹、简·奥斯汀...等等，数不胜数，称为英国的“英灵殿”一点都不为过。
忏悔者圣爱德华墓
诗人角
牛顿纪念碑位于中殿通往歌坛的屏风中，屏风的装饰非常精美，具有一系列尖拱、叶形镂空和布满雕塑的尖顶。如同中国寺庙用山门、日本神社用鸟居区分神域和人界，中世纪教堂常用屏风来隔开圣所和世俗界。
中殿屏风
牛顿纪念碑
六、圣母堂
圣母堂建于1503-1519年，是都铎王朝的第一位国王亨利七世下旨建造的皇室坟墓，也被称之为亨利七世礼拜堂。与西敏寺主体的早期和装饰哥特式风格不同，最东端的圣母堂是英国垂直哥特式建筑的典型代表和哥特式风格的巅峰之作，最吸引眼球的是它精美绝伦的扇形吊顶和悬挂的吊坠，也是西敏寺最为华丽的部分，被16世纪史学家John Leland称之为“世界奇迹”。
亨利七世礼拜堂（圣母堂）
圣母堂扇形吊顶和吊坠
西大窗与扇形吊顶融为一体，彩色玻璃主要用纹章装饰，正中央是伊丽莎白二世的英王纹章，南边是她丈夫爱丁堡公爵菲利普亲王的纹章，北边是他们的长子威尔士亲王查尔斯（查尔斯三世）的纹章。
圣母堂西大窗
祭坛顶部装饰着青铜镀金的天使和伊丽莎白一世女王纹章，下方的《圣母子》油画是1480年的画作。祭坛后上方的三联彩色玻璃窗以圣母玛利亚为主题，其中，中央东窗安装于2000年，描绘了天使环绕圣母和耶稣降生的场景；两侧窗户则是纪念2013年6月2日伊丽莎白二世加冕60周年时安装，融合了象征玛丽亚的蓝色和百合花（天使报喜和纯洁）、星星（受孕）、鸢尾花（皇室）等符号和标志。
圣母堂高坛和东窗
东、南、北三面墙上壁龛的95 尊雕像是现存都铎王朝早期最大的雕像群，其中的圣人和先知由亨利七世亲自挑选，据说是为了确保他死后能进天堂。
圣母堂安葬着多位君主，包括亨利七世、爱德华六世、玛丽一世、伊丽莎白一世、詹姆斯一世、查尔斯二世和苏格兰玛丽女王等，这里有英国最早、最精美的文艺复兴时期墓葬雕塑。
伊丽莎白一世雕像
自1725年以来，圣母堂一直是英国巴斯勋章礼拜堂，每四年在这里举行授勋仪式。巴斯勋章全称为“最尊贵的巴斯勋章”，获得者包括纳尔逊上将、威灵顿公爵和二战名将蒙哥马利等，其名称bath源于中世纪，当时册封骑士时有一种象征精神净化的仪式——沐浴。
巴斯礼拜堂
巴斯勋章设立了三个等级：大十字勋章、指挥官勋章和三等勋章。圣母堂只为获得大十字勋章的最资深骑士设置了34个席位，由于席位有限，只有在位的去世后才能递补。每个精雕细琢的席位上都挂着骑士头盔（或女爵士冠冕）和斗篷，以及绣着纹章的旗帜，靠背上贴着该席位历位骑士的铜牌，上面有其姓名、纹章和册封日期。
巴斯骑士座席
为了纪念1940年不列颠之战的阵亡将士，1947年，在圣母堂的东端设置了皇家空军礼拜堂，在这场长达112天争夺不列颠制空权的战斗中，有1,497名飞行员和机组人员阵亡或受重伤。祭坛上方的彩色玻璃窗用鲜艳的蓝色和酒红色描绘了双手伸向天堂的六翼天使，还有参战的70个飞行中队徽章和四幅飞行员画像，以及基督救赎、圣母怜子、耶稣受难和复活的场景。
皇家空军礼拜堂
不列颠之战飞行员（真人形象）
